E' l’anno 1951.

Don Luigi M. Verzé

Don Luigi Maria Verzé, sacerdote veronese, allievo di San Giovanni Calabria, ha un’idea chiara della sua missione: alleviare la sofferenza e promuovere la dignità del malato; per farlo, vuole costruire un ospedale nuovo.
Alla ricerca di un modello, visita le strutture sanitarie all’avanguardia: gli ospedali tedeschi, i reparti di dialisi del Belgio e dell’Olanda, le sale operatorie in Svizzera. 
Un giorno di febbraio don Verzé raggiunge le camerate del Cottolengo di Torino.
Lì, un’anziana malata, sofferente per una forma di artrosi deformante, colpisce la sua attenzione. La donna lo chiama a sé e gli tende una mano. Non vuole aiuto; tiene nel palmo 500 lire: "Per il suo ospedale" dice semplicemente.  

Oggi la Fondazione San Raffaele , ancora presieduta da don Verzé, è cresciuta e vanta strutture di prestigio: un ospedale all’avanguardia, un centro di ricerca di fama internazionale, un’università prestigiosa.
Ma questa grande opera è nata lì, in quel piccolo gesto.